Панама под прицелом: почему США и Китай борются за контроль над каналом, соединяющим два океана.

В своей инаугурационной речи Дональд Трамп выразил намерение вернуть Панамский канал в собственность США. На следующий день правительство Панамы направило жалобу в Совет Безопасности ООН. А уже 23 января в американском сенате был зарегистрирован проект резолюции, который выглядит как ультиматум.

Панамский канал — это искусственно созданный водный путь (открыт в 1914 году), который соединяет Атлантический и Тихий океаны, позволяя почти 14 тысячам судов ежегодно перевозить грузы из одного океана в другой, избегая при этом Южную Америку. Это сокращает их путь на 15 тысяч километров.

Каждый год через Панамский канал проходит около 5-6% мирового объема торговли, что делает его одной из важнейших транспортных артерий в мире — наравне с Суэцким каналом, который также существенно уменьшает логистические затраты для его пользователей.

Примерно две трети судов, использующих его услуги, ходят под американским флагом. Объем товаров, которые они перевозят через канал, составляет 40% от всех контейнерных перевозок США! Таким образом, Панамский канал имеет огромное значение для американского бизнеса. Дональд Трамп впервые заговорил о необходимости возвращения Панамского канала еще в 2011 году, когда был бизнесменом.

История сотрудничества: какое отношение США имеют к строительству канала

Канал ежегодно приносит Панаме доход в размере $5 млрд (4% ее ВВП). Однако для панамцев канал — это не просто комплекс инженерных сооружений и предприятий, являющийся основным источником доходов в их государственную казну (более 23% доходной части бюджета). В 1994 году Панамский канал был признан одним из семи современных чудес света. Он давно стал предметом национальной гордости и идентичности.

Строительство канала через Центральноамериканский перешеек в начале XX века дало толчок к государственной независимости Панамы. Процесс был невероятно сложным. Неровности местности вынудили возводить десятки шлюзов, через которые проходили корабли, преодолевая перешеек. За более чем десять лет строительства канала в джунглях Центральной Америки погибли тысячи рабочих — в основном гастарбайтеров из соседних стран — от болезней и производственных травм.

Панамский канал был торжественно открыт в разгар Первой мировой войны. Последний промышленный взрыв произвел президент США Вудро Уилсон, нажав кнопку в Белом Доме (сигнал к детонатору был передан по телеграфу).

Для США Панамский канал стал символом мирного строительства и процветания Америки в то время, когда Европа занималась самоуничтожением в кровавой войне. Для панамцев это была уникальная возможность участвовать в грандиозном инфраструктурном проекте технологически развитого государства. Контроль за каналом оставался за Вашингтоном. На прилегающую территорию были введены американские войска, которые одновременно гарантировали и суверенитет молодой Панамы.

Значимость этой артерии подчеркивает тот факт, что первый зарубежный визит в истории президента США (тогда это был Теодор Рузвельт) состоялся именно в Панаму, чтобы лично осмотреть строительство канала.

Борьба за Панамский канал времен Холодной войны

Ситуация изменилась в 1960-х годах. Тогда волна антиколониальных настроений достигла и Панамы. Суэцкий канал был передан Египту, а многие африканские и азиатские страны получили независимость от своих бывших метрополий. Эти процессы происходили в разгар Холодной войны — не без поддержки Кремля. Молодые активисты проникли на контролируемую американскими военными территорию, чтобы развернуть там флаг Панамы. В результате возникла стычка, в которой погибли несколько американских военных и десятки протестующих. Избежать вопроса юрисдикции Панамского канала уже не представлялось возможным.

Для Вашингтона этот вопрос стал по-настоящему проблемным. Применить силу он не мог с точки зрения международного престижа (это могло бы вызвать аналогии с действиями Москвы в аналогичных ситуациях в Восточной Европе). Однако просто так отдать столь важный для США канал ни один президент не решался.

Панамский канал продолжает оставаться важной транспортной артерией не только во внешнеэкономической деятельности США, но и в их внутренней торговле, так как соединяет восточное побережье с западным. С середины XIX века штат Калифорния, который был освоен раньше Среднего Запада, соединялся с Нью-Йорком морским путем — через мыс Горн (крайний юг американского континента, вблизи Антарктиды). Ситуацию с товароперевозками не изменило ни прокладка трансконтинентальной железной дороги, ни бурное развитие гражданской авиации в середине XX века.

В конце концов, Джимми Картер взялся за эту геополитическую "горячую картошку". Он заключил хитроумный договор, по которому окончательный контроль над каналом Панама получала аж в 1999 году. Таким образом, Картер переложил имиджевые потери на своего преемника через четверть века (которым оказался также представитель Демократической партии Билл Клинтон).

США берутся за оружие

Трудно обойти стороной факт военного вторжения США в Панаму спустя десятилетия после подписания договора. Тогда, по приказу президента Джорджа Буша-старшего, американские вооруженные силы арестовали панамского президента, военного диктатора Мануэля Норьегу, за содействие наркотрафику в США. Однако это не повлияло на договор — в 1999 году Панама полностью взяла контроль над каналом.

Инфраструктура оказалась под юрисдикцией правительства Панамы. Однако в техническом смысле все осталось в руках транснациональных корпораций (ТНК) — лишь один из пяти портов, формирующих логистическую структуру канала, принадлежит панамской компании. Остальные зарегистрированы в США, Сингапуре, Тайване и Гонконге. Здесь начинается самая интересная история.

Канал принадлежит Панаме. При чем здесь Китай?

В 1997 году Гонконг вошел в состав КНР (это был еще один отложенный договор, на этот раз инициированный Маргарет Тэтчер). Однако город сохранил за собой право на самоуправление, что сделало его западным анклавом в составе КНР и одновременно популярным офшором для многих ТНК, работающих в Тихоокеанском регионе. Однако с приходом к власти Си Цзиньпиня в Пекине было решено лишить Гонконг самоуправления довольно жестким способом. Вопрос о дальнейшем статусе ТНК, зарегистрированных в Гонконге, остается открытым.

Каждый пятый корабль, проходящий через Панамский канал, — китайский. Однако еще более интересным для Пекина может быть геополитическое влияние, которое дает транспортный коридор, позволяющий контролировать почти половину грузовых перевозок страны-конкурента. Это понимают и в Вашингтоне, отсюда и такое внимание к этому инфраструктурному объекту, который уже более четверти века считается чужим.

Панамский канал и огромные деньги — чьи?

Что же получается: Панама, воспользовавшись геополитической ситуацией, на волне антиколониальных лозунгов смогла обобрать своего могущественного соседа, присвоив себе то, что американцы построили более века назад на пике своего технологического развития?

И здесь появляется очень важный нюанс. После получения полного суверенитета над каналом Панама начала его реконструкцию, которая длилась более десяти лет и завершилась в 2014 году. Инфраструктура Панамского канала была значительно обновлена; теперь